Profil Negara Filipina

FILIPINA

Filipina adalah sebuah negara kepulauan yang terletak di lepas pantai tenggara Asia. Negara ini terdiri atas sekitar 7.100 pulau yang membentang sekitar 1.850 kilometer di sepanjang tepi barat Samudra Pasifik. Tiga pulau utamanya adalah Luzon, Visayas, dan Mindanao. Sebagian besar pulau-pulau Filipina kecil dan tak berpenghuni. Sebagian besar orang-orang hidup di sebelas pulau terbesar, dua di antaranya -Luzon dan Mindanao- mencakup lebih dari dua pertiga dari luas daratan negara itu.
Filipina adalah salah satu koloni Eropa pertama di Asia dan karena itulah telah dipengaruhi oleh budaya Asia dan Barat selama hampir 500 tahun. Wilayah di Asia Tenggara ini diakuisisi pada tahun 1500-an oleh Spanyol. Orang-orang Spanyol membawa tradisi Eropa dan agama Kristen. Setelah kekalahan Spanyol dalam Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898, Filipina diserahkan ke Amerika Serikat, yang dikelolanya selama 48 tahun. Orang-orang Filipina memperoleh kemerdekaan mereka pada 4 Juli 1946.
Penduduk
Kebanyakan warga Filipina adalah orang Melayu-Polinesia dan berhubungan erat dengan orang-orang dari Malaysia dan Indonesia. Etnis China membentuk kelompok minoritas kecil. Filipina memiliki salah satu tingkat pertumbuhan penduduk tertinggi di Asia. Sekitar setengah penduduknya hidup di Luzon, pulau terbesar. Sekitar 70 persen tinggal di daerah pedesaan, meskipun dalam beberapa tahun terakhir banyak orang telah pindah ke kota-kota, terutama ke daerah metropolitan besar Metro-Manila, ibukota Filipina, di Luzon.
Bahasa
Nenek moyang orang Filipina menetap di berbagai bagian pulau. Kebanyakan mereka diisolasi satu sama lain oleh laut dan pegunungan. Akibatnya, banyak bahasa yang berbeda berkembang. Lebih dari 80 bahasa digunakan di Filipina. Banyak orang Filipina pedesaan hanya fasih menggunakan bahasa lokal mereka.
Dalam rangka untuk menciptakan bahasa yang sama, pemerintah mengadopsi bahasa Filipina sebagai bahasa nasional. Bahasa Filipina didasarkan pada bahasa Tagalog, salah satu bahasa utama Filipina. Ada delapan bahasa utama, termasuk Tagalog. Dalam percakapan sehari-hari, bahasa Filipina biasanya dicampur secara bebas dengan bahasa Inggris. Baik bahasa Filipina maupun bahasa Inggris menjadi bahasa resmi Filipina.
Agama
Filipina adalah satu-satunya negara di Asia dengan jumlah penduduk mayoritas Kristen. Lebih dari 80 persen warga Filipina beragama Katolik Roma. Sekitar 9 persen adalah pemeluk Protestan. Ada juga minoritas Muslim kecil. Sejumlah gereja Kristen lokal telah terbentuk, termasuk Gereja Independen Filipina (Aglipayan), didirikan pada tahun 1902, dan Gereja Kristus (Iglesia ni Cristo), yang didirikan pada tahun 1914.
Orang Filipina yang tinggal di pulau-pulau paling selatan telah memeluk Islam beberapa abad sebelum kedatangan orang-orang Spanyol. Hari ini Muslim Filipina, kadang-kadang disebut Moro oleh orang Kristen, membentuk sekitar 5 persen dari populasi. Sebagian besar tinggal di Mindanao selatan dan Kepulauan Sulu. Kebebasan beragama dan pemisahan gereja dengan negara dijamin untuk semua orang oleh konstitusi Filipina.
Bentang Alam
Filipina terletak di bagian barat Samudera Pasifik, sebelah timur laut Kalimantan dan selatan Taiwan. Ada tiga kelompok pulau utama. Kelompok Luzon di utara mencakup pulau Luzon dan Mindoro. Kelompok tengah berisi Pulau Palawan di barat dan Kepulauan Visayan (termasuk Bohol, Cebu, Leyte, Masbate, Negros, Panay, dan Samar) di timur. Kelompok Mindanao di selatan terdiri atas Kepulauan Mindanao dan Sulu, yang membentang ke barat daya menuju Kalimantan.
Luzon adalah pulau terbesar. Luzon utara memiliki pegunungan tinggi. Luzon tengah adalah dataran yang luas, di mana padi dan tebu ditanam. Pulau ini juga memiliki banyak gunung berapi yang aktif. Gunung Pinatubo, di pusat kota Luzon, meletus pada tahun 1991, menyebabkan kerusakan yang luas.     Gunung Mayon, di tenggara, aktif baru-baru ini.
Pulau terbesar kedua adalah Mindanao. Gunung Apo (2.954 meter), puncak tertinggi di Filipina, berada di sana. Mindanao memiliki beberapa pelabuhan, seperti Zamboanga dan Davao. Jagung ditanam di banyak pulau dalam kelompok Visayan.
Sumber Daya Alam
Sumber daya alam negara itu meliputi kayu, minyak bumi, nikel, kobalt, perak, emas, garam, dan tembaga. Sebagian besar tanah di Filipina tropis dan tak terlalu subur. Hanya sekitar seperlima dari tanahnya yang cocok untuk pertanian. Tanah terkaya berada di dataran tengah dan lembah Sungai Cagayan di Luzon dan di beberapa bagian Mindanao. Hujan deras dan penyalahgunaan tanah telah menyebabkan erosi serius.